Tempestade solar mais intensa em 20 anos coloca mundo em alerta

Explosões solares ocorrem frequentemente e têm diferentes intensidades. A variação vai de 1 a 5 na classificação. As mais severas (4 e 5) podem derrubar o sistema de GPS da Terra, afetar satélites e ameaçar astronautas no espaço pela radiação.

Uma intensa atividade solar atingiu a Terra entre a noite de segunda-feira, 19, e a madrugada de terça-feira, 20. O fenômeno é resultado de uma tempestade de radiação solar classificada como S4, um nível elevado de severidade que abrange uma escala de cinco, conforme informações do Centro de Previsão do Clima Espacial (SWPC), vinculado ao Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos.

A atual tempestade é considerada a mais intensa registrada nos últimos 20 anos. De acordo com o SWPC, “uma tempestade de radiação solar severa de categoria S4 está em andamento — esta é a maior tempestade de radiação solar em mais de duas décadas”, conforme comunicado divulgado na plataforma X. O último evento dessa magnitude ocorreu em outubro de 2003, quando fenômenos espaciais extremos resultaram em apagões na Suécia e danos a transformadores na África do Sul.

De acordo com o portal O Globo, as tempestades solares têm o potencial de elevar os níveis de radiação, afetando diretamente astronautas que operam em órbita baixa, como aqueles a bordo da Estação Espacial Internacional. Além disso, passageiros em voos que atravessam rotas polares também podem ser impactados. Diante dessa situação, o SWPC tomou a iniciativa de informar companhias aéreas e diversas agências relevantes, incluindo a NASA, a Administração Federal de Aviação (FAA), a Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) e a Corporação Norte-Americana de Confiabilidade Elétrica (NERC).

Shawn Dahl, analista do SWPC, destacou: “temos feito inúmeras ligações para garantir que todos os operadores de infraestrutura tecnológica crítica estejam cientes do que está acontecendo”. Em cenários de risco elevado, astronautas podem se deslocar para áreas mais seguras dentro da estação espacial, prática já implementada em situações anteriores, como a tempestade geomagnética extrema observada em maio de 2024.

Riscos aos satélites

Além disso, a radiação aumentada pode representar riscos aos satélites que suportam sistemas de comunicação e navegação. Durante o evento anterior em maio do ano passado, por exemplo, a fabricante John Deere reportou interrupções em sistemas GPS utilizados por agricultores dependentes da tecnologia

de precisão

. Entretanto, as redes elétricas e as operadoras de satélites conseguiram manter seus serviços ativos na maioria dos casos.

Embora medidas preventivas sejam necessárias por parte das operadoras, especialistas garantem que não há expectativa de impactos tecnológicos significativos para a população em geral.

Giovanna Gomes é jornalista e estudante de História pela USP. Gosta de escrever sobre arte, arqueologia e tudo que diz repeito à cultura e à história do ser humano.